O que é o Borossilicato e como ele é único?
Começando nos tempos do antigo Egito, os artistas de vidro trabalhavam predominantemente com vidro de soda-cal. O vidro soda-cal, também conhecida como “soft glass”, é composto de sílica (aproximadamente 70%), carbonato de sódio(aprox. 13%) e óxido de calcio CaO (aprox. 11%), conforme indicado pelo nome. Estes ingredientes proporcionam um vidro facilmente maleável que tem um longo tempo de trabalho e um ponto de fusão relativamente baixo. Por causa dessas propriedades de trabalho, esse tipo de vidro era e é comumente chamado de “soft glass”.
No final do século XIX, os cientistas começaram a experimentar diferentes composições de vidro. Os frutos desse trabalho produziram um tipo de vidro conhecido como vidro borossilicato. Vidro de borosilicato, como indicado pelo seu nome é composto principalmente de sílica (aprox. 80%) e boro (aprox. 13%). Este tipo de vidro funde a uma temperatura mais elevada e tem um tempo de trabalho mais curto. É um vidro extremamente versátil que é menos denso que a cal sodada e, devido à sua estrutura molecular, também é mais durável
A expansão térmica é outra propriedade que deve ser considerada quando se discute a singularidade do borosilicato. A expansão térmica é uma medida de expansão linear que indica quanto o vidro contrai quando é resfriado. Os copos de soda-cal estão na extremidade mais alta da escala e expandem-se à medida que são aquecidos. Isso significa que, à medida que esfriam, eles se contraem ou diminuem ao máximo. Para evitar rachaduras, essa taxa de resfriamento deve ser cuidadosamente controlada usando um forno de recozimento (kilns).
O vidro borossilicato, no entanto, está na extremidade inferior da escala de expansão térmica. Ele se expande e se contrai em uma taxa muito mais baixa do que o vidro soda-cal e não é tão suscetível a problemas de rachadura, mesmo quando resfriado rapidamente sem refogar. É por isso que o borossilicato é usado na indústria científica, bem como para utensílios de cozinha.
O que importa para o artista é que quando colocar vidro borossilicato na chama, este pode ser inserido diretamente no calor sem ter que ser lentamente aquecido, como é o caso do vidro de soda-cal. Por causa desta propriedade única, o borosilicato pode ser usado para grandes esculturas nas quais uma pequena seção pode ser trabalhada sem que toda a peça esteja quente. Ele também permite que o artista aqueça seletivamente seções de um trabalho ou reaqueça porções sem rachar. Com o vidro soda-cal, um grande trabalho escultural pode ser muito desafiador, especialmente quando são necessários vários reaquecimentos.
Fatores que afetam o Borossilicato Colorido
A faceta mais original sobre o trabalho de borossilicato é a paleta de cores marcantes. Tradicionalmente, cores marcantes são aquelas que retornam ao seu tom original após um período de resfriamento. As cores marcantes do borossilicato podem produzir toda uma gama de texturas e matizes, simplesmente a partir de uma única haste. O traço é fácil de repetir e as cores não se esgotam, como é o caso de certas cores de soda-cal. Eles são extremamente versáteis, mas tomam muita atenção para produzir certos efeitos.
